Accompanied by his ensemble Le Banquet Céleste, the countertenor Damien Guillon places his voice at the service of a programme of vocal pieces by the German Baroque composer Philipp Heinrich Erlebach, a large part of whose output was destroyed in a fire at Rudolstadt Castle in 1735. Among the works that have come down to us are the two collections Harmonische Freude musikalischer Freunde, containing respectively fifty and twenty-five arias for one to four solo voices, instrumental ensemble and basso continuo. Most of the German texts of these pieces depict humankind at the mercy of an unpredictable and volatile destiny. Alongside natural phenomena such as storms, dark clouds and withered leaves, the poet also chooses the expression ‘bloody comets’ as a metaphor for torment and ‘the distress of the heart’. In fact, the biggest comet of the seventeenth century appeared in Europe in 1680: contemporaries feared these celestial bodies, seeing them as bad omens.

1 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Seine Not recht überlegen, Wird manch Tränen – Bad erregen
2 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Des Tadlers Stich, Verlache ich Hörprobe
3 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Liebe in Abwesenheit, Grünet durch Beständigkeit

Sonata Quinta
4 I. Adagio – Allegro – Adagio Hörprobe
5 II. Allemande
6 III. Courante
7 IV. Sarabande – Variatio
8 V. Gigue

9 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Wer sich dem Himmel übergeben, Wird endlich Ruh’ und Glück erleben
10 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: An Jammer und Beschwerlichkeit, da fehlt es hier zu keiner Zeit
11 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Auf des Kreuzes Finsternis, folgt die Sonne ganz gewiß

Sonata Seconda
12 I. Adagio
13 II. Allegro
14 III. Adagio
15 IV. Allemande Hörprobe
16 V. Courante
17 VI. Sarabande – Variatio
18 VII. Gigue

19 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Ich finde schlechte Freud, Bei Unempfindlichkeit
20 Harmonische Freude Musicalischer Freunde: Die Zeit verkehret, Was uns beschweret

TT 71:04

Label Alpha Classics
Catalogue No ALPHA725
Barcode 3760014197253
Released: 2021